Funciones
Este capítulo nos introduce el concepto de función desde el punto de vista de un programador R e ilustra el rando de acción que las funciones tienen dentro del código R.
Objetivos
Después de leer este capítulo, deberíamos:
- Conocer el concepto de función.
- Saber que son las funciones en R.
- Ser capaces de crear nuestras funciones.
- Utilizar RStudio para crear, guardar y ver nuestras funciones.
- Llamar a funciones definidas en otros scripts.
- Comprender las llamadas en funciones anidadas en R.
- Entender que son los argumentos y sus valores por defecto.
- Saber lo que son y como utilizar las funciones anónimas en R.
- Conocer que R soporta el paradigma de programación funcional.
¿Qué es una Función?
En programación, usamos las funciones conocidas también como subrutinas, procedimientos, métodos etc., para contener un conjunto de instrucciones que queremos usar repetidamente o que, a causa de su complejidad, es mejor que esten independientes en un subprograma y llamarlas cuando sea necesario.
Dicho de otra manera, una función es una pieza de código escrita para llevar a cabo una tarea específica. A su vez, pueden o no aceptar argumentos y es posible que devuelvan o no uno o mas valores.
De hecho, existen varias definiciones formales de lo que es una función que abarcan desde las matemáticas hasta las ciencias de la computación. De forma general, sus argumentos contituyen la entrada y los valores de retorno la salida.
Funciones en R
En R, de acuerdo con la documentación base, definimos una función con la siguiente construcción:
function(lista_argumentos) {
cuerpo_funcion
}
dónde el código situado dentro de las llaves constituye el cuerpo de la función.
Nota que cuando usamos funciones definidas, lo único que debemos conocer es la lista_argumentos y gestionar el valor o valores de retorno, si los hubiere.
Funciones Definidas por el Usuario
En el caso que necesitemos llevar a cabo una tarea en particular y deseemos crear nuestra propia función usaremos la siguiente plantilla:
function.name <- function(argumentos) {
computacion_en_los_argumentos
otro_codigo
}
Así que, en la mayoría de los casos, una función tiene un nombre, argumentos usados como entrada a la función, dentro de () a continuación de la palabra reservada "function"; un cuerpo, que se trata de una instrucción o conjunto de instrucciones dentro de las llaves {}, que llevan a cabo la tarea en particular; y puede tener uno o mas valores de retorno en la salida de la función.
Además, definiremos las funciones de forma similar a las variables con la ayuda del operador de asignación de la forma:
nombre_funcion <- function(argumentos) {cuerpo}
Recuerda que existen funciones que no disponen de nombres y que son conocidas como funciones anónimas y que analizaremos en un apartado posterior.